在香港及台灣均有分店的日本著名餅店Châteraisé，1954年創立於日本富士山附近，多年來，品牌採用來自契約農戶的天然原材料，為確保品質，更堅持於自家工場進行牛奶低溫殺菌，並以高度自動化生產降低人力成本，用低於市場的破盤價，提供消費者高品質甜點，至今全球有分店達600多間。

全球有600多家分店的日本著名連鎖餅店Châteraisé，由山梨縣一名農家小孩齊藤寬創辦，由於他自小在果園之中長大，20歲時在弟弟開的和菓子店「甘太郎」幫忙，從此就與甜點結下緣分。

首次創業失敗收場

在七十年代，很多著名的食品大廠開始大量生產甜品，這時候齊藤寬也想到，既然老家山梨縣的水果又多又好吃，為何不自己做水果甜點。於是，他準備了一筆錢，買機器開了一家冰棒公司專賣水果冰棒，然而最後其食品生意還是不敵大廠，最終敗下陣來。

齊藤寬沒有因此灰心，他決定研究奶油泡芙自動生產機器，經過多次的嘗試，終於讓他研發了一組可以24小時運轉，每天生產40萬個奶油泡芙的自動化機器。最終，齊藤寬以奶油泡芙做出名堂，但當時並未設立自己的甜品店，只放在當地的超市及市場出售。

以低價爭取市場份額

有了產量就要爭取市場份額，在數十年前，一個奶油泡芙的價格大約90至100日元（約63至70美仙），齊藤寬只要將價格訂在50日元(約35美仙)就已經十分有競爭力。然而，像所有的食品大廠，齊藤寬以佔領市場為先，他於是一下子將訂價殺到一個10日圓（約7美仙）。

這個低價政策令Châteraisé的奶油泡芙，成為山梨縣的知名甜點，齊藤寬對其政策表示，「其實不是我不想賺錢，主要是當時的小賣店或蛋糕店，都不像現在有冰櫃可以存放，大量生產出來的奶油泡芙，最怕在常溫下放太久，為了快速出貨，只好把價格壓低。」

建立自己的餅店

然而在當時，齊藤寬很快就發現，只有食品廠而沒有自己的零售點，並不足夠做成大生意。由於當時很多日本的連鎖超市只是剛起步，各式的食品雜貨都想搶進超市上架，讓連鎖超市的採購部門競爭十分激烈。

有一天，齊藤寬被要求買下一個當時訂價超過500萬日元（約3萬4千美元）的手錶當作贊助。事件令他決心要開設自己的門市。1954年，Chateraise的首家門市在其老家山梨縣開幕。

採用天然材料 提出農場工廠概念降成本

從一開始，齊藤寬開設的Chateraise，就採取了高度自動化的生產方式，來降低人力成本，並以低於市場的破盤價，提供消費者高品質甜點，也因此齊藤寬闖出了日本市佔率最高的甜點連鎖店的名號。

除了高度自動化之外，另一個讓Chateraise 的甜品便宜又好吃的原因，便是日本山梨縣的天然資源。當時，齊藤寬找到山梨縣周圍的農家們，提出「 Farm Factory （農園工廠）」的概念，由他來向契約合作的衛星農家們，採購甜點蛋糕所需的葡提子、士多啤梨、雞蛋以及牛奶等甜點食材。

這個方法可說是相得益彰，一方面，農家可以不必擔心生產之後的銷售通路，對Châteraisé而言，其工廠可以用更加合理的成本製造甜品，以保證獲得最新鮮的食材，並透過高度的自動化來大量生產，然後在自設的批發及零售門市販賣，形成完整的產業合作戰線。

成為日本第四大食品集團

經過多年的發展，Châteraisé已發展為日本第四大食品集團。根據日本帝國資料銀行 2018 年 2 月發表的數據，Chateraise光是糕點食品事業，2018年的總收益就達475億日圓（約3.3億美元），僅次於明治、江崎固力果，全國排名第四的食品集團。

Châteraisé至今在全球有600多家分店。到 2019年3月底，日本國內已有578家門市，海外包括新加坡在內，有9個國家60家門市，現在集團除了有食品事業之外，也涉足到休閒飯店、酒窖以及高爾夫球場等多角化經營。

資料來源： Business Today