提起日本的Sony，大家很自然的就會想起日本上世紀七、八十年代工業輝煌的日子，Sony在50至80年代，取得了日本以至全球多個第一。包括製造出日本第一代磁帶錄音機，第一台日本電晶體收音機、全球第一台電間體電視機。至1979年推出的Walkman，改變了世界各國人們的聽歌習慣。而在Sony早年創意的背後，創辦人盛田昭夫都擔當著重要的角色。

二次世界大戰之後，日本作為戰敗國，經濟環境十分惡劣，人均收入比起墨西哥等中美洲國家更差，並只有當時美國的20%，食物要配給，全國有數百萬人捱餓。然而，在往後的數十年間，日本的工業發展卻令世界震驚，亦令日本國民逐漸走上富足之路。而Sony公司及其創辦人盛田昭夫，是這個時期日本工業發展的佼佼者。

由收音機修理店起家

盛田昭夫(Akio Morita)於1921年出生，畢業於大阪帝國大學物理學部，二戰時曾當日本海軍技術官員，於當時認識日後一起創業的井深大。1945年，日本作為二戰戰敗國，百業蕭條，盛田昭夫放棄了家族酒業「盛田酒業」的繼承人權力，經友人井深大邀請，加入其東京通信工業株式會社(TTK)，並在東京一間被轟炸的百貨公司開業，以收理收音機起家，其後又開始生產電熱毯。

Sony一開始就注重創新，著意打造自己的銷售及配銷網絡。正如很多日本以至世界各地的企業，Sony在起初的日本要不斷變通才能生存，要排除萬難之餘，更加要發揮創意。早期公司的資源十分有限，由於買不起機器以及設備，很多工具都要工程師自己動手製作，工作至夜深，製造線圈、烙鐵以及螺絲批，常被警察誤認為是小偷，幾次差點付不出工錢。

推出世界首台電晶體電視機

Sony在成立初期，艱辛但穩定成長。直至1955年，以電晶體（Transistor)技術，開發出日本第一部電晶體收音機。其後Sony在技術上再接再厲，於1960年推出世界上首台黑白的電晶體電視機。

然而，Sony接下來吃了幾場敗將。1964年，Sony以共Chromatron技術製式推出彩色電視，由於造價太貴，只賣出一萬三千多台，公司瀕臨破產。其後，Sony於1966年推出其「Trinitron」技術的彩色顯像管電視，才挽回局面。

而在手提錄影機一仗，Sony的Betamax制式亦不敵JVC的VHS制式。由於VHS雖然畫質較普通，但比Betamax更長的錄製時長，以及Betamax在Sony不願意開放規格授權的情況下，VHS以Betamax三倍的速度迅速擴張市場。最後Sony於1988年開始生產VHS錄影機。

SONY首台電晶體收音機TR-55

1958年，東京通信株式會社，正式更名為「索尼株式會社」(Sony Corporation)。據Sony的官方網頁介紹，Sony名字是由兩個英文字「Sonus」 及 「Sonny」 組合而成，「Sonus」是拉丁文聲音的意思；而「Sonny」則解作小孩。「Sony」這個名字代表著一群富有創造力、充滿無限創意而有活力及熱誠的年輕人。在放眼視野邁向國際化的同時，公司於1958年正式採用 「Sony Corporation」 為公司名稱。

Walkman於1979年面世 改變人們聽歌習慣

1979年是Sony歷史上最重要的一件，當年３月，在創辦人之一井深大的要求下，工程部門將記者用的小型錄音機「新聞人」（pressman)修改為更小的錄音機。其後，在盛田昭夫主導下，Sony在一九七九年推出了Walkman，盛田昭夫將Walkman定位為青少年的市場，強調了年輕人的活躍以及時尚，創造了耳機文化。

1980年2月開始在全世界開始做銷售，並在1980年11月開始全球統一使用「Walkman」這個日式英文為品牌，直到1998年，「Walkman」在全球銷售突破2億5000萬部。盛田昭夫在1992年10月受封英國爵士。

Walkman改變了現代人聽音樂的習慣。在此之前，年輕人要在街上聽音樂，都要隨身扛著一部體型龐大的音響。WALKMAN的出現，可以說是Apple iPod出現之前，最重要的音樂發明。

Sony在推出Ｗalkman之後並沒有停下腳步，為了提升音質技術，Sony 在 1982 年和飛利浦共同開發 CD 的格式，後續也推出了 CD 專用的播放器 D-50。

盛田昭夫融合東西方管理之道 Steve Jobs向他請教管理哲學

盛田昭夫敢於打破傳統，管理不拘一格。現代很多企業領袖如Elon Musk等，曾提出學歷不如能力重要，盛田昭夫早在六十年代有此一說，並著有《學歷無用論》一書，強調企業應注重個人能力，而非履歷背景，在當時日本社會引起很大反響，書本成為當年的暢銷書，再版十多次。

盛田昭夫全球化的管理哲學，兼顧東方式文雅謙和和西方式坦誠直白，使得SONY成為一家名副其實的國際公司。蘋果創始人喬布斯對盛田昭夫恭敬有加，曾親自向盛田昭夫請教管理之道，還模仿SONY也讓員工統一穿上工作服。

1993年，當時72歲的盛田昭夫，在一次網球比賽中突發腦出血中風，其後一直在家中休養。截至1999年10月3日去世，終年78歲。1998年，作為唯一的亞洲人，盛田被美國《時代周刊》評選為20世紀20位最有影響的商業人士之一。

除此之外，盛田昭夫亦留下了很多管理學上的名言：

1 企業要以人為本。

2 不斷用新產品來帶領大家，而不是問大家要什麼新產品。

3. 管理不是獨裁，一家公司的最高管理階層必須有能力領導和管理員工。

4. 創建Sony公司以後，每周都拿一種Sony公司生產的新產品回家去用，就像是一個外行一樣地玩。這樣，就能發現產品什麼地方應該加以改進

資料來源：NIkkei Asia