近年「人造肉」風潮席卷全球，人們遂漸開始接受以植物蛋白製成的「人造肉」食品。隨著越來越多相關產品的出現，早前有公司更開發出以「火山微生物」製成的人造肉！

芝加哥公司Nature’s Fynd在黃石國家公園的火山溫泉發現了一種真菌微生物，並以其作為原料開發出無肉漢堡排、無奶乳酪、無雞雞塊等替代性蛋白質產品，預期今年會在美國商店上架。

以微生物作原料的技術屬於「發酵」的一種，就像啤酒、麵包、泡菜般。除了Nature’s Fynd， Impossible Foods 亦嘗試利用基因改造過的酵母菌株，生產讓漢堡排看起來與真肉更相似的豆血紅蛋白。

這種源自火山微生物的蛋白質名為「Fy」，當中包含了20種胺基酸，而且不含膽固醇及反式脂肪。以「Fy」合成出來的肉排脂肪僅為牛肉的十分之一，蛋白質卻是生碗豆的兩倍。

用大豆等植物去製肉，往往需要花上數個月種植作物，然而微生物只需要幾個小時數量就能加倍。以微生物作為原料的模式比傳統蛋白質原料的成本低，可以大大提高生產效率，同時降低成本，増加替代性肉品在市場上的競爭力。

現時替代性肉品的消費族群以年輕人居多，隨著未來年輕族群的消費力將有所提升，加上環保觀念普及，替代肉品市場很有可能會越來越蓬勃。

Nature’s Fynd已吸引了不少投資者注意，包括Bill Gates﹑Jeff Bezos﹑AI Gore等，目前已集資逾1億美元。Nature’s Fynd亦計劃在芝加哥興建一間佔3萬5千平方英尺的工廠，拓展生產力。

資料顯示，去年替代肉類業者在美國零售額成長了27%，總市值高達70億美元。外界預期，20年後全球肉類銷量的6成都將由植物性或培養食物所佔據。

資料來源：CNBC