關注土地投資的季刊「土地報告」（The Land Report）揭露，曾蟬聯世界首富13年的微軟創辦人Bill Gates，透過他旗下的私人投資公司Cascade Investments購買大量農地。

 

報告指出，Bill Gates已經在18個州建立了龐大的農地投資組合。他擁有最多農地的州是在路易斯安那州（6萬9071英畝）、阿肯色州（4萬7927英畝）和內布拉斯加州（2萬588英畝）。另外，他在亞利桑那州鳳凰城（Phoenix）西邊2萬5750英畝的過渡性土地持有股份，這塊土地正在被開發為新的郊區。

 

除了農地之外，Cascade Investments的其他投資包括食品安全公司Ecolab、二手車零售商Vroom和加拿大國家鐵路公司（Canadian National Railway）。

 

其實，Bill Gates踏足農業早已有跡可循。早在2008年，他就透過 Bill and Melinda Gates Foundation捐贈3.06億美元，幫助撒哈拉沙漠以南非洲和南亞的小農發展高產量、永續性農業。

 

當時被媒體揭露時，Bill Gates的回應為，踏足農業是為了發展永續農業，創造抗氣候變遷之農作物，因為氣候變遷不僅牽涉到糧食作物，還攸關全球經濟發展。

該基金會還進一步投資開發和繁殖可抵抗氣候變遷的「超級作物」和高產量乳牛。去年這個基金會宣布成立致力推動這些工作的非營利組織GatesAg One。

 

關於Bill Gates為何要狂買農地，有外媒認為，關心社會議題的他，是要發展新農業科技經濟，未來可能結合5G、AI，讓每塊土地產值最大化，減少糧食危機。但也有分析師認為，Bill Gates這麼做，有很大的可能為商業考量。

原因之一是因為，農地慳稅效率高。另外，這兩年因氣候變遷影響，導致農作物產量減少，致使糧食價格升高，糧食價格高漲有機會增加農地價值。因此有分析師認為他只是提早嗅到商機。

 

另外也有人認為他只是跟隨好友Warren Buffett的腳步。Buffett曾於2014巴郡年會上表示，農地是一種無下跌空間，但上漲空間卻很大的投資。

 

根據金融網站MarketWatch指出，美國農地每年獲利約為5%，算是相當穩健的收入。另外也有人指出，美國政府自 1980以來，每年約花50億經費用於補貼農民。這類型補助平均每年佔農地營運淨現金收益17%，在收入低時國會還會提供額外性的一次性補貼。這對農民而言是相當不錯的收入。 

資訊參考來源：DW、MarketWatch、The Land Report