免費語言學習平台「Duolingo」（國內譯多鄰國) ，創辦人表示要在世界更加公平，而在世國各國提供免費的英文教學。由2012年創立至今。目前，通過網頁瀏覽或智慧班手機使用Duolingo的每月活躍用戶，已經超過2500萬。Duolingo還成功建立了一個市值達24億美元的獨角獸，但過程中沒有收過用戶一分錢。究竟Duolingo是如何做到的呢？

教育科技公司「多鄰國」Duolingo，剛於去年年底完成3500萬美元的H輪融資，最新估值達24億美元，投資方為投資公開和私募市場的投資管理公司Durable Capital Partners LP和全球成長型股權投資公司泛大西洋投資（General Atlantic）。

經過最新融資後，多鄰國融資總額為1.83億美元，將用於繼續投資語言學習產品研發，加速團隊的成長與擴張。「多鄰國」Duolinguo於2012年，由美國Pittsburg 教授Luis von Ahn,及學生Severin Hacker創立，他們創立平台的目的，是要建立公平的學習環境，讓世界各地的基習學生也有機會去學習不同的語言。

Duolingo（多鄰國）主要對象是以英語為母語的使用者，提供 24種不同的語言學習課程。對中文使用者來說，目前也擁有英語與西班牙與課程。除了提供App版本之外，也支援網頁使用版，目前iOS、Android免費下載。目前，Duolingo在全球有超過3億用戶，是最多人使用的語言學習程式。

早年創辦reCAPTCHA 以「眾包」形式為古籍電子化

要明白Duolingo如何賺錢，首先要明白「眾包」(Crowdsourcing)的概念。所謂眾包，是通過互聯網控制，利用志願網民的創意及能力，並具備任務技能的志願軍來原成目標。

而創立Duolingo的Luis von Ahn教授，出生危地馬拉，畢業於卡內基梅隆大學 (Carnegie Mellon University) 電腦工程系，他畢業後，選擇留在卡內基梅隆大學教書。他創立的驗證碼服務reCAPTCHA，就是幾乎每名網民都曾使用的「我不是機器人」（I'm not a robot）的密碼光學文字辨識軟體無法辨別的字，也同時為古藉進行數碼化工程。

簡而言之，reCAPTCHA是個很有意思的創舉，我們每天輸入的驗證碼，都在為一些古書籍的電子化做出貢獻。例如，reCAPTCHA早年曾為《紐約時報》（New York Times）進行數碼化的工程。2009年9月17日，Google宣布收購了reCAPTCHA。

Duolingo如何賺錢

2009年Luis把創立的驗證碼生意reCAPTCHA賣了，成為千萬富翁，他沒有想過退休，而是想到在家鄉危地馬拉，很多小朋友沒有錢學英文及其他外語。於是，他又想到以「眾包」模式，發展免費的語言學習平台，同樣利用眾包的模式來賺錢。

2013年，Duolingo語言學習平台成立1年已有5000萬用戶，面向龐大的語言學習市場，盈利模式是以用戶集思廣益做翻譯練習。在Duolingo的例子中，使用者對練習句子進行翻譯之後，後台會對用戶的翻譯進行統計比對，選擇出比較合適的翻譯，再將翻譯賣給相應機構盈利。

具體來說，Duolingo在使用者完成了一節的學習後，會提供一個小作業，翻譯一些文章。例如，CNN 需要有人將它們的新聞轉換成德文。於是，任何母語是德語，而且透過 Duolingo 學習英文的人，就會獲分配練習 CNN 英語新聞練習題。為了要確保品質，部份使用者在完成學習後，會獲提供一篇翻譯好的文章，然後他就對比原文，挑出有錯的地方。在這樣嚴謹的流程下，Duolingo 很快的就能夠產出有水準的翻譯。Duolingo其後會向CNN收費，使用者又可學習語言，一舉兩得。

語言學習加入遊戲元素

為了增加吸引力，Duolingo 在遊戲中加入了學習元素，學員每完成一個單元，就可以得到新的學習徽章，鼓勵使用者繼續學習。除此之外，Duolingo可以贏取很多成就。例如，每天完成一個單元的「英雄」、在某課程中學習新單字的「學者」、在單元中完全沒有犯錯的「神射手」等。

Duolingo 也讓使用者互相競爭，設計了「學習排利榜」，學習同一種語言的使用者，也看到自己在排行榜的位置，最前面 10 位的使用者還可以升級，和更高階的學習者對決。遊戲元素令使用者，更喜歡「玩」Duolingo的學習遊戲。

另一方面，von Ahn 也繼續努力的開發出更多教育相關的產品。例如，去年推出了 Duolingo ABC，一個專為教導小孩閱讀的平台。

資料來源：Tech Crunch