營收最高的教育APP!「影響力」成就Duolingo
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營收最高的教育APP!「影響力」成就Duolingo

20th June, 2023| In Strategy

免費語言學習平台「Duolingo」(多鄰國)全球用戶突破5億人,是Google Play 商店中教育類收入最高的App。Duolingo創辦人 Luis Von Ahn 在 24 歲時所設計的小遊戲被Google以數百萬美元收購,Duolingo目前公司市值為64億美元,跟來自烏克蘭的AI寫作助理Grammarly一樣,Von Ahn也是來自非英語系國家瓜地馬拉,Grammarly出發點是解決非英語系國家英文寫作的痛點,而Von Ahny的出發點則是做對世界有影響的事。


說到免費語言學習平台「Duolingo」幾乎人人都知道,但可能不知道其創始人 Luis Von Ahn,雖不知他的名字但是大家肯定都曾為他浪費了「10秒」,因為他就是驗證碼CAPTCHA及reCAPTCHA的創辦人。CAPTCHA的發明讓Bill Gates注意到 Von Ahn,Bill曾致電給Von Ahn,花了45分鐘說服他到微軟工作,但Von Ahn最終還是寧願“做他自己的事”而婉拒了工作邀請。

一通電話是提供工作職位,另一通電話則是送錢。在拒絕Bill Gates的工作邀約後,Von Ah接到另一通通知他得到麥克阿瑟獎學金 500,000 美元的電話,好事成雙的他開始了「自省」的過程。

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▲Duolingo創始人 Luis Von Ahn。(圖片來源 :wiki)

自省成就reCAPTCHA

所謂時間就是金錢,對於人們每天都要浪費10秒輸入驗證碼他覺得很內疚,他思考那10秒能讓大家做點什麼事?於是他發明了reCAPTCHA,在大家每天輸入的驗證碼的同時,都在為一些古書籍的電子化做出貢獻,該程式後來又被Google收購。

荷包滿滿的Von Ahn在過了兩個星期的退休生活後,便開始著手心中一直想做的事,那就是對這個世界做出點貢獻,首先他想到的就是教育!這其實與他的生活經歷大為相關。

1996 年,Von Ahn的生活發生了變化,一位心愛的阿姨被綁架並關押了一周,這讓當時還是高中生的他決定在瓜地馬拉以外的地方上大學。但他發現國內能提供參加英文檢測的名額不夠,他花了大約 1,000 美元飛往薩爾瓦多參加考試。

Von Ahn的決定相當正確,他不但在在卡內基梅隆大學獲得計算機科學博士學位,還因Google的收購,年紀輕輕的他就成為百萬富翁,但他其實一直心繫家鄉。

瓜地馬拉差勁的教育環境一直縈繞在Von Ahn心中,「我一直認為教育是給不同社會階層帶來不平等的東西」他說。“有錢的人可以為自己買世界上最好的教育。沒有很多錢的人幾乎不會學習如何閱讀和寫作。”

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來自澳洲的Duolingo語言學習者。圖片來源:Duolingo FB

為世界帶來影響

Von Ahn表示過去的發明雖然出發點是為人類造出有用的東西,但他承認自己是以展現技術為主要目的,而在不愁金錢後,他將重點放在對世界形成影響力,他想讓教育“普遍化”,讓每一個初學者都能夠免費在線學習,通過現實世界與網際網路世界的融合,將不同語言之間的鴻溝縮小甚至消除。

如今,Duolingo甚至擴大其標誌性語言課程之外,推出了教授識字和數學課程,以及推出「英語程度鑑定」來擴大影響力。 Duolingo 也在研擬幫助語言教師的工具。

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Duolingo提供多種語言學習。圖片來源:Duolingo 官網


Von Ahn 將人類稱為“世界上最大的超級計算機”。而他的使命是利用技術讓人類能充分發揮潛能,Duolingo提供免費學習以消彌貧富差距所造成的教育差距,讓人們能夠借用這套工具發揮語文天賦,雖然這科技是冰冷的,但其影響卻是熱的,而這種「利他」的商業模式也被視為最成功的商業模式,值得借鏡。


資訊參考來源:CNBC、Americasquarterly


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