近年，中國國內的網約車平台、如滴滴出行，為走在路上空置的汽車、與乘客進行配對。然而，為發貨人與貨車進行配對的平台，在世界各國仍然在起步階段。以中國為例，如「貨拉拉」等貨車中介平台，令空載的貨車可以有載貨的機會，亦增加了貨車司機的收入。當中國有「貨啦啦」等網上貨櫃車出租公司，北美近年也出現了Convoy、Uber Freight等數碼貨運公司。Convoy解決北美貨運浪費的問題，將貨的空駛里程由35%減至19%，並創造出巨大的商機。

Convoy 由Dan Lewis及Grant Goodale於2015年創辦，Convoy開創了一種新的貨車運輸方法，公司以數碼的形式，將託運人及承託人配對到Convoy的平台，以人工智能的形式，更有效地將承運人及貨物單配合在一起。

目前為止，Convoy通過美國全國達40萬的貨車司機網絡，每天通用手機APP配對發貨單位及司機，既避免了貨車的空載，同時也節省人力資源，更可為貨車司機帶來收入，為地球減排。

Convoy 的意念，吸引了如Bill Gates、Jeff Bezos及Y Combinator 等大型機構投資者投資。今年四月份，由Baillie Gifford 及 T Rowe Price Group Inc 領投的最新一輪1億6000萬美元的融資，另外亦有從Hercules Capital得到1億美元的融資，令其融資額達2億6000萬美元，亦令Convoy 的估值達到38億美元，成為北美最大的貨運中介平台。

分析認為，Convoy技術令貨車的空駛里程，由行業平均的35%減少至19%，並有望令行業空駛的碳排放由每年8700萬噸減至4700萬噸。

Convoy 的運作模式，是利用手機應用程式聯繫貨運公司以及貨運中介，為全美40萬架貨車進行貨運配對，從中收取中介服務費用。Convoy 表示，將會利用融資的資金增加貨車網絡的技術。

Convoy將會加支付系統及配套，聘請更多的資訊科技人員、數據以及貨運專家，「我們將會公開招聘500多人，當中的一半是技術的職位」，Dan Lewis稱。

Dan Lewis又表示，預期公司的盈利在未來將會持續增長，但暫時不會有上市的計劃。

北美貨運中介平台發展潛力巨大

相對其他日新月異的高科技產業，北美的貨車運輸行業相當的落後，以至近年的貨車中介平台相繼湧現。

以往，美國的貨車司機解決北美貨運浪費的問題，將貨車的機會通過中介找合適的貨運工作，而最常用的通訊手法是打電話以及用短訊。在Convoy、NEXT trucking及Uber Freight等貨運配對平台出現之前，像CH Robinson等美國貨運業中介，會收取15%至20%的中介費，但其工作僅僅是將貨運訊息由發貨方轉給貨車司機，貨車司機反而無法得到應得的報酬。由於報酬低、路線不合理以及缺乏透明度，美國的貨運業曾一度出現貨車空載、但同時又有司機短缺的問題。

美國貨車運輸協會(American Trucking Associations)的數據表明，2017年，貨車運輸協會僱用了350萬名司機，創造了7000億美元的收入，而在2018年，全球為發貨及貨車配對的拼車市場，市值僅為600億美元。

龐大的市場規模，加上眾多其他因素，例如人工處理流程、較低的產能及利用率，以至供求雙方的高度分散化，都意味著有關的產業鏈，在未來擁有巨大的發展潛力。

資料來源：TechCrunch