世界首富Elon Musk說過這樣一段話：「我真沒想過Tesla會成功，我覺得我們很可能會失敗，但如果這件事情很重要，即使結果失敗也應該去嘗試。」這段話道出他的個性堅忍不拔，極度有意志力！在美國史丹佛大學有一堂很熱門的公開課《意志力科學》。匯集心理學、經濟學、神經醫學等領域關於意志力的最新知識，幫助人們了解和提升意志力。課程一推出，就很快成為該學院最受歡迎的課，連學生寫的教學評價都說這門課可以改變人生。

何謂意志力？

1. 意志力是“我要”、“我不要”和“我想要”的力量

在生活中，你的內心會時常發出這樣的吶喊嗎？

“我要早起”、“我要健身”、……

“我不要吸煙”、“我不要熬夜”……

“我想要健康”、“我想要幸福”

這些“我要”、“我不要”和“我想要”的力量，就是意志力。（意志力），也叫自控力（self-control），說白了就是控制自己注意力、情緒和慾望的能力。

意志力的挑戰其實就是兩個自我之間的對抗，一個是更為原始的、衝動的、放縱的自我，另一個則是進化後形成的、理智的、有約束力的自我。這就是為什麼我們時常感覺內心有兩個小人在爭執不休的原因。兩個自我都各自有其價值，它們相互制衡、協調，幫助我們更好地適應環境。

2. 意志力有生理基礎，是人的一種本能。

大腦科學家已經發現了意志力發揮作用的地方，就在大腦的前額皮質，三種意志力的控製作用在前額皮質裡都有其專屬的區域：“我要”位於左側，“我不要”位於右側，“我想要”位於中間靠下區域。

3. 意志力是有限的資源

心理學家Roy Baumeister根據他的研究提出意志力的“肌肉模式”：意志力就像肌肉力量一樣，儲備有限，用多了就會消耗殆盡。凡是需要集注意力、克服困難的事情都會消耗我們的意志力；從早到晚，隨著時間的推移，意志力逐漸減弱。

我們為什麼失控？

你也許會問，既然意志力是人人都有的本能，而且可以通過訓練提升，那為什麼我會感到越努力自控就越是失控呢？

你最先想到的答案，也許就是外界的誘惑。沒錯，複雜的現代商業社會湧現出許多令人無法抗拒的誘惑，唯利是圖的商家會採取各種營銷手段讓消費者掏出自己的錢包。然而，誘惑來自外界，大都是不可控的，過分強調誘惑的因素會讓我們忽略自己的責任，也錯失許多改變的機會。

大腦中有一個區域叫做“獎勵系統”，每當它受到刺激時，它就會釋放出一種叫做多巴胺（dopamine）的神經遞質，它們讓你產生慾望，彷彿大腦在做獎勵的承諾：“再來一次吧！感覺會很好的！”注意，多巴胺並不能使人產生真正的快樂，而僅僅是產生對快樂的渴望和行動，它更像是大腦在期待獎勵時飢餓地流出的口水。如果獎勵遲遲沒有到來，獎勵的承諾足以讓我們一直上癮。

我們該如何自控？

我們已經知道，意志力是一種人人都有的本能，也知道了許多讓人失控的陷阱，這件事可能本身已經在潛移默化地影響我們的行為了，因為在今後的日子裡，只要能牢記這些陷阱，提升自我意識，注意到外在環境和自己的內在狀態，我們就不那麼會輕易受它們的擺佈。

比如，當慾望產生時，你可以提醒自己，這是多巴胺在作祟，它只帶來快樂的可能性，而不是真正的快樂。如果你用心體會，就會發現很多時候多巴胺帶給我們的，除了慾望，還有焦慮、壓力和失控的惡性循環。當我們注意到有些獎勵的承諾不過是假象時，魔咒就解開了。

將慾望化敵為友

把難以堅持但很有價值的事情“多巴胺化”，利用多巴胺“獎勵的承諾”來激勵自己實現更積極的人生。比如，用運動手環記錄自己燃燒的卡路里，並在社交網絡上與同伴互相比較。

緩解壓力

通過鍛煉、冥想、戶外活動、與親朋好友相處、發展興趣等方式，讓自己的身心放鬆下來，產生更多積極情緒和自我肯定。

透過運動可緩解壓力有助加強意志力

意志力挑戰≠道德測試

不再將意志力挑戰與道德掛鉤，今天做到了也不得意，明天沒做到也不沮喪，保持“不以物喜，不以己悲”的平常心態，持續穩定地堅持一項可行的計劃。

降低“延遲折扣率”　

想減低未來獎勵的折扣率，就可以要給眼前的誘惑製造一些時間或空間上的距離（比如把香煙盒放在臥室衣櫃的抽屜裡，而不是擺在工作檯面上）；要么把未來的獎勵想像得很具體、很確定（比如用修圖軟體給自己“戴”上博士帽，並把照片設置為電腦桌面）。

讓意志力“傳染”

意志力同樣可以在人與人之間“傳染”。不妨樹立自己的意志力榜樣，或者與志同道合的同伴為伍，共同完成意志力挑戰。 

放棄自控對抗

“諷刺性反彈”效應的方法本身也很諷刺，就是放棄自控，放棄壓抑。當我們不再試圖努力控制那些不希望出現的想法和情緒，而是與它們和平共處時，它們也就會自討沒趣似的溜走了。一切壓抑都是過往雲煙！

給意志力“充電”

研究發現，僅僅是一杯糖水就能讓疲憊的意志力“肌肉”恢復動力。而且，疲憊感只是大腦的一種“預先警報系統”，第一波的疲憊感絕對不是身體和意志力的真正極限。因此，只要挺過第一波的疲憊感，你就會發現自己的意志力比想像中多很多。此外，一些內在和外在的激勵也會使你堅持更長的時間。

鍛煉意志力“肌肉”

科學已經證實了大腦的可塑性，這意味著某種程度上，意志力就像肌肉一樣，只要通過一些正確的方法加以訓練，增加大腦前額皮質中的灰質，每個人都可以增強意志力！

有學生上過課之後，用意志力戒掉了30年的甜食癮、不再對小孩子發脾氣、重新開始規律運動。最後要提醒的是，我們要解決的並不是清除外在的誘惑，而是識別內在身心狀態中存在的威脅，緩解壓力，繞過陷阱，修復意志力本能。只有搭上意志力本能的順風車，學會駕馭它，才能最好地實現意志力。

資料來源: 《輕鬆駕馭意志力：史丹佛大學最受歡迎的心理素質課》