機會成本（Opportunity Cost，OC）是指決策過程中面臨多項選擇，當中被放棄而價值最高的選擇（Highest-valued Option Forgone）。《機會成本》作者清水勝彥曾在日本Corporate Directions, Inc.（CDI）擔任策略顧問，其後升任首席顧問，再轉為研究人員，同時擔任慶應義塾大學研究所經營管理研究科（商學院）教授，並經常應邀至各大企業及學院演講。清水勝彥指出，如果在做一項決策前，分析行動前、中、後的機會成本，就能保證資源發揮最大效益。

舉例來說，阿寶得到 3 份工作機會，薪資分別為出版社的1500元美金、電視台的1800元美金，以及公關公司的1600元美金。從薪資的角度來看機會成本，機會成本就是選項中薪酬最高的，所以是電視台的 1800元美金。

若阿寶想投資：

方案1：零股投資台積電（2330），預估報酬率7%。

方案2：買美股基金，預估報酬率6%。

方案3：把錢放定存，預估報酬率僅1%。

最後阿寶選擇了「方案1：零股投資台積電」，因為台積電的投資報酬率會超過7%，此時我們放棄的，就是方案2機會成本、投資報酬6%的美股基金。

舉例來說，公司在推出一項產品前會有許多準備工作，例如產品開發、制定宣傳計畫等,並等萬事俱備才準備上市。然而，清水提醒，產品的準備期愈長，就代表愈晚上市。完美上市計畫的機會成本，就是時間拖太長可能失去的市場份額和銷售量。在行動前必須思考，自己願意犧牲多少銷售量（機會成本），來提高新產品成功的可能性？

又比如，新產品上市後，要不要加碼繼續投入行銷資源，但此舉會不會讓其他商品失曝光機會，導致業績下降，這是加碼的機會成本；在提高新產品曝光後要衡量，舊產品帶來的利益，是否高於新品，亦或相反？

Nokia當年如日中天，是手機界的巨頭，但公司未把握住智慧手機的趨勢，放棄了使用Android作業系統，逐漸落後於時代，從而被淘汰。要注意了，這個例子中就蘊含著一個創業機會，像Nokia，當初沒有儘快跟進Android作業系統。Nokia因為某種原因而失誤或錯過發展智慧手機這一選擇，就是他們的機會成本。

機會成本也能運用在時間分配。例如;小明選擇開車上班,其通勤時間為 90 分鐘,搭乘公共交通工具通勤時間只需要 40 分鐘，那麼開車的機會成本就是 50 分鐘。

這事情也可用於工作上,許多人都強調對任何是都是付出100％ 的努力，但其實這根本不可能，也沒必要。

以機會成本的角度思考，人的時間是有限的，為一個項目多付出 10％、20％ 的努力，就表示在其他項目犧牲掉 10%、20％ 的資源，所以每一項工作都有超過 100% 的付出不可能也非必要。

簡單來說，大家都希望電子郵件裡面不要有錯別字，依照對象的不同，像是同事、老闆、客戶，正確性就要愈高。想提高正確性，就要付出更多時間去檢查、校正，因此若是日常跟同事間的溝通就算有錯別字,大家只要知道意思也無傷大雅。因此，工作者需要考量每一份工作的機會成本，10％ 的任務就付出 10％ 的心神，面對真正重要的工作才付出 100％ 的努力。

舉例來說一家小型企業擁有其公司所在的建築物，因此無需支付辦公空間租金。但這並不意味著公司的辦公空間成本為零。相反，小企業主必須考慮公司使用該棟建築物相關的機會成本。也許公司可以將建築物出租給另一家公司，而公司則搬遷到客戶流量較高的位置。物業的這些替代用途所損失的錢是使用辦公空間的機會成本，因此在計算公司營運成本時應予以考慮。

另外,機會成本的概念與邊際思維（marginal thinking）密切相關。

思考邊際效用的人不會考慮每個決策中的總金額或平均金額，而是只在意多增加1單位的成本，例如多開1小時的車程、多買1塊薄餅，或是多投資1塊錢。邊際單位的特徵之一：無論需要投入什麼因素，邊際單位通常都是遞減的。

以吃炸雞為例，吃第1快會覺得美味；吃第2塊也還不錯、到第3塊既有點膩了。

依據邊際法則思考的人會問自己：「接下來的1小時分內，我可以做的最有價值的事是什麼？」、「如何把這100美元花到極致？」。而這中間的取捨都牽涉到機會成本。

牢記機會成本可讓您知道如何分配有限的資源，避免無謂的資源投入，以做出更具策略性的決策與行動。

資訊參考來源：  INC、Wiki