癌症令人聞名色變，各式各樣的癌症常登陸十大殺手榜。如果在牙刷等日常用品中加入電子鼻，以非入侵性的方式第一時間檢查出腫瘤，相信會是醫學界的喜訊。法國科技初創公司Aryballe，以及美國費城的科研人員，都正在發展利用人工智能來分析氣味的技術，可以同時測試出包括癌症在內的多種疾病。

以電子儀器來測出疾病，是科學界研發的最新技術之一，好處是不用到醫生處檢查，隨時隨地都可以在家中進行檢查。類似的新技術近日不斷有世界各地醫學家研發。例如在牙刷之中加上可以「嗅」出癌症的電子晶片。

法國的技術初創公司Aryballe，近日利用人工智能來分析氣味，並可以令電子儀器「嗅」出與疾病相關的問題。

Aryballe公司的首席執行官吉勞梅表示，因為我們不能「科學地」描述一種氣味，所以需要人工智能的幫助。當然，唯一需要做的是讓機器學習各種東西的氣味，比如，奶酪、草莓、覆盆子的味道。

吉勞梅表示，相關的技術可以應用在牙刷當中，並能夠檢查出包括癌症在內的各種疾病，「也許在我刷牙時，牙刷中有一個氣味感應器，它可以了解我的健康狀況」。這個感應器將能夠讀出：「這是糖尿病的跡象，而那是癌症的標記。」

研究人員認為，疾病的早期發現和治療 ，特別是在任何嚴重症狀出現之前 ，可大大提高疾病得到有效治療的機會。

該技術還可以對我們所去過的各種場所的氣味起到監督作用，確保繁忙的公共環境與空間氣味宜人，尤其是疫情以來，人們越來越意識到這一點。

吉勞梅認為，由人工智能驅動的智能器械，例如具有診斷功能的牙刷即將出現。他又指山，這種智慧型電子牙刷的出現，只是時間的問題。

美國費城科研人員同在研究「電子鼻」技術

另一方面，美國費城大學的研究人員，近年亦致力研究，用電子儀器來「嗅」出血液樣本之中的癌細胞。費城大學以及Penn’s Perelman醫學院的研究人員表示，他們研發的「電子鼻」透過人工智能學習，可以分辨血液樣本之中的良性及惡性胰臟腫瘤、以至子宮癌細胞，準確度達95%。

研究人員解釋，「電子鼻」可以嗅出血液樣本中的「揮發性有機化合物」(VOCs)，這樣便可以透過「非入侵性方式」，來分辨出血液之中的癌細胞。

詳細來說，「電子鼻」可以透過納米感應器，來檢查出所有細胞都會釋放的「揮發性有機化合物」(VOCs)，在接受測試的93名病人中，包括20人有卵巢癌，20人有良性的卵巢腫瘤，另外20人沒有任何癌細胞。另一方面，測試中有13名病人有胰臟癌，另外10人有良性的胰臟疾病，另外10人沒有任何疾病。結果顯示，測出卵巢癌及胰臟癌的準確度，分別為90%以及95%。

有關研究已經由Penn’s Perelman學院的A. T. Charlie Johnson教授，在美國年度腫瘤學會議上發表。

資料來源：英國廣播公司