以往，藥物的劑量由醫生開出處方之後，要由藥房的藥劑師小心作出調整，再去給不同的病人服用。不過，近年的3D立體技術，除了可以應用在建築、造船及飛機之外，近年已可續漸應用在打印藥物之上，好處是可以為特定的病人，度身訂造小劑量，而不用批量生產，不用浪費藥物。分析認為，有關技術可以為醫療界帶來革命。

3D打印技術已出現了好些日子，以往由於技術所限，只能夠應用於打印比較大型物件，例如是建築物、船或者是飛機部件。但由於三D打印技術愈來愈精準，近年已可應用於比較精細的醫療範疇，例如是三D立體打印出來的藥物。

第一種立體打印的藥物早於2015年出現，是一種防癲癇症的藥物，2015年7月，美國SPRITAM製藥公司以3D打印全球首款抗癲癇藥物左乙拉西坦( levetiracetam )速溶片，獲得美國食物及藥品管理局(FDA)批准上市。到了2021年，美國三迭紀公司（Triastek)研發的3D打印藥物產品，專治類風濕性關節炎的T19藥，已向美國食物及藥品管理局(FDA)，遞交新藥臨床試驗申請，如獲批准，這將是FDA通過的全球第二款3D打印藥物。

3D打印的好處

以立體打印技術打印藥物的好處，是可以度物訂造，而非如以往一般批量生產。以3D立體打印的精準，可以提供非常小劑量，而藥丸大小、形狀、劑量以及其他特質，亦可以精準調較。3D立體打印的藥物，更加不需要糖衣包裝，以及其他的化學合成物，因為口味及質感都可以打印出來。

3D立體打印機亦十分容易安裝，可以隨意安裝在醫院、診所及藥房這些地方。一般藥物儲存，由於要在乾燥及陰涼的環境，不一定容易找到，有了3D立體打印機，就不用存儲大量藥物，因為可以在有需要時才打印出來。因此，3D技術可以大大減低成本、醫療廢料及對環境的負擔。綜合以上數個原因，3D打印技術可望為醫藥界帶來革命。

此外，業界人士分析指，3D立體打印，更可以令藥物在恰當的時機發揮藥效，因為藥物的藥速率，可通過改變藥芯的幾何形狀和暴露面積來調節。比如高血壓、關節炎等病症，3D打印可以控制藥片的結構，讓藥物釋放的藥力達頂峰的時間，剛好與發病高峰期吻合。不同的結構設計，可以讓藥物快速起效並持續發揮作用，提高藥物療效或降低副作用，也可以讓患者服藥變得更便利，例如原本一天吃3次的藥，就可能減少為一天一次。

3D打印技術簡介

3D打印是一種通過特定數字設計，將材料分層沉積構建成型的工藝。1986年美國加利福尼亞大學的查克·赫爾教授發明了第一台3D打印機，隨後從20世紀90年代起，很多科研機構都開始研究如何將3D打印技術應用於藥物製劑領域，但研究進展緩慢。3D列印機的價格自2010年左右開始大幅度下降，過去要2萬美元的機器現在可能1000美元不到就可以買到。直至近年，三D打印技術才開始改良，直至2015年，發展至可以打印出首隻藥物。

資料來源：medical device network