「節儉是美德。」但應怎樣省錢？錢應花在哪？這些問題同樣重要。而「節約悖論」卻與節儉的觀念相反，提出「越節省反而會越窮」的觀點。

節約悖論（The paradox of thrift or paradox of saving）最初由英國經濟學家John Keynes提出，他認為居民愈節約國家愈窮，愈消費則愈富有。若然大家都變得節約、不消費，大家也就無法賺錢了。這會令工廠的商品滯銷，連累到整體人民的收入下降，甚至導致經濟衰退。

把節約悖論應用於企業管理上，很多企業都講求「cost down」，但成本降低是有極限的，為了短期利益而大幅砍掉必要支出或許並不是一個好選擇。

例如，Google以儲存空間和運算能力，得到了龐大的廣告收入；台積電消耗了便宜的矽，成為了全球最大的半導體龍頭。

前台積電財務高階主管郝旭烈曾表示，台積電在提到成本節約的時候，高層常提醒：「砍成本和費用，要砍脂肪，不要砍到肌肉」。

研發費用就是企業的「肌肉」，因為這代表了企業未來的核心競爭力。有研究報告顯示，每1元的研發費用，未來可能會帶來2元的利潤增值，甚至對公司估值會有3到5元的增幅。

因此，台積電並不會為了短期利益，而大幅砍掉研發費用。亦可以把研發成果當成產品來交易，把研發費用轉嫁到客戶身上。這樣將研發費用轉嫁的方式，便相對是一個有價值的成本節約。

阿里巴巴創辦人亦曾在內部信件中鼓勵員工多消費。他認為，適量的消費能增加個人的自信，如果能穿自己喜歡的衣服、鞋子，一定會比現在自信很多。自信可能會為未來帶來雙倍的收獲，讓你擴闊社交圈子，獲得的機會自然也會更多。

因此，節儉雖然重要，但不要吝嗇必要的開支，或許現時的投資可以在將來得到雙倍的收獲。

資料來源：Financial Times