終結水污染有望? 科學家發現專吃塑膠的細菌! - Technology - 2022-08-19 | Asia Business Leaders
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終結水污染有望? 科學家發現專吃塑膠的細菌!

19th August, 2022| In Technology

來自英國劍橋大學的研究人員發現,在歐洲29 個湖泊中有一種自然生長的以塑料為食的細菌,或許這將是解決嚴重塑料水污染的新希望。


海洋塑料污染已經成為嚴重的環保問題,每年有數十億磅的垃圾與各種污染物進入海洋生態環境,其中有的被生物分解,多數卻是沉入海底堆積,也有大不部分塑料被動物們食用。據估計,每年有超過 100 萬隻水生動物因漂浮在我們水道中的塑料碎片而死亡,而且污染不僅限於海洋。一項令人大開眼界的研究表明,塑料廢物正在嚴重影響淡水湖的水質,淡水湖是我們飲用水的重要來源。

從這些被污染的湖泊中,有毒的塑膠微粒正全面入侵進人們飲用的水和食物中。人類迫切需要一種可以幫助我們擺脫塑料污染的解決方案,而劍橋大學發現的最新吃塑料細菌似乎是希望的燈塔。

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科學家發現專吃塑膠的細菌


吃越多塑料越強大

河流、湖泊和海洋中的高度塑料污染,可能會導致某些微生物的攝食習慣發生巨大變化。研究人員認為,與吞噬湖泊中其他複雜的有機物相比,細菌可能更容易分解塑料作為食物。這可能就是為什麼這些細菌在以塑料垃圾為食時,比吃普通的天然垃圾生長得更快的原因。

在他們的研究中,研究人員還注意到,即使細菌可以選擇吃湖中現成的天然物質(如植物葉子),他們還是更喜歡吃來自塑料廢物分解的碳化合物。有趣的是,一個湖泊的碳含量增加了 4%(由於大量的塑料垃圾)導致細菌數量增加了 200%。此外,經常食用塑料的細菌變得強大到足以分解其他類型的複雜有機物。

劍橋大學高級研究員兼生態系統和全球變化小組負責人 Andrew Tanentzap 博士進一步解釋了這些變化,他寫道:「這些細菌視塑料為食物,因為它很容易分解,然後它們又能幫助分解一些更難消化的食物——湖中的天然有機物。」也因此塑料對這些細菌而言,就像是好吃又助消化的開胃菜,讓牠們食慾大開。

無獨有偶,昆士蘭大學的研究人員也在近日發現了一種以聚苯乙烯為食的蠕蟲,這類蠕蟲體內擁有一種細菌酶,可以有效降解塑料,相關文章發表在Microbial Genomics上。

資訊參考來源:InterestingEngineering



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