在2021年，「元宇宙」(Metaverse)成為了最多人討論的話題，主因包括Facebook等互聯網巨擎，主動稱未來會主動發展「元宇宙」技術。Asia Business Leaders近日在香港的「設計營商周2021」上，專訪了Animoca Brands的共同創辦人蕭逸(Yat Siu)。蕭逸可算是最早見證「元宇宙」(Metaverse)發展潛力的企業家，公司開發的The Sandbox，早一個最早期基於區塊鏈技術開發的生態系統。蕭逸向我們講解「元宇宙」如何在web2.0之後，為我們建構資源共享的網絡世界！

蕭逸的創業史與互聯網的成長有密不可分的關係，早在1995年互聯網仍在起步階段時，逸蕭當時在香港建立了Cybercity/Freenation，是亞洲第一家免費網頁及電子郵件供應商。其後，在Web 2.0發展得如火如荼的年代，逸蕭又創立了Animoca Brands，2019年開發出區塊鏈(Blockchain)版本的The Sandbox遊戲，包括了資源共享，以至互聯網財產擁有權等各方面，都有著「元宇宙」特性的遊戲。

創業的眼光

蕭逸的童年在奧地利維也納渡過，九十年代在Atari德國開始其職業生涯。1993年，蕭逸移居香港，發現初代互聯網並不普及，於是創辦了Hong Kong Online。1995年，蕭逸成立了Hong Kong Cybercity/Freenation，這是亞洲第一家免費網頁和電子郵件提供商。

蕭逸受訪時稱，他在創業時對科技的取向，都並非從商業著手，而是該科技對生活是否重要，對用戶是否重要來考慮。網絡帶來的公平世界，蕭逸在奧地利維也納渡過的童年，已經有深刻的體會。蕭逸表示，當時他作為維也納少數的亞洲小朋友，要得到如其他小朋友相同的待遇並不容易。當時，蕭逸用一種稱為CompuServe的互聯網技術，開始得到別人的賞識，著名遊戲機公司Attari更加邀請他進入公司，見面時才知道他只是一名13歲的小孩，但還是請了他。事件令蕭逸初次體會到，網絡世界的絕對公平。

「元宇宙」創造的公平世界

談到「元宇宙」(Metaverse)將為網絡世界帶來的改變，蕭逸強調「資訊」(data)與「互聯網擁有權」(Internet of ownership)的重要性。蕭逸解釋，互聯網的公平性(equity)是可以分為兩層的，其中之一是相同的「通路」(access)，不論是「谷歌」(Google)還是「維基百科」(Wikipedia)，大家溜覽的權利是相同的，這是第一層。

至於第二層的「公平性」，指的是「價值與擁有權」(value and ownership)，當中「元宇宙」能發揮其強大影響力之處，在於「互聯網擁有權」(internet of ownership)，意思是用家現在都可擁有互聯網的一部份，而當中的基礎，在於大家現在可集體擁有互聯網這個空間。

「數據」是最有價值的資產

蕭逸進一步解釋，在現今的互聯網世界，數據(data)已成為最有價值的資產，為世界各國的大公司提供權力，他例舉阿里巴巴、騰訊、Facebook以至Amazon，全都是掌握了大量數據的公司。「但最大的問題是，這些公司利用數據來賺錢，但是並不分享數據」，蕭逸解釋。

他指出，為這些公司提供豐富數據，帶來巨大利潤的，卻正是用家們。他指，用戶每天花大量時間上網、使用Facebook，為他們提供了大量有用的數據，但這些大公司，卻不跟用戶分享數據。更回到利用數據來製造廣告效應，向用戶推銷，製造了「網絡效應」(Network effect)。

但得益於「元宇宙」(Metaverse)的來臨，用戶現在可以擁有「數據」的一部份。蕭逸解釋，以普通人的術語來說，「元宇宙」就是一個虛據世界，三、四十年前已經有，可能是電子遊戲中的一個小村莊。但問題是，我們並不擁有那樣一個虛擬的世界，由平台掌控。

蕭逸表示，在真正的「元宇宙」世界中，我們都擁有當中的一部份，是一個比較民主的開放式互聯網世界。

Facebook的「元宇宙」發展

對於Facebook在「元宇宙」的發展，蕭逸認為，朱克伯格(Mark Zuckerberg)是一個聰明人，他創造了全球最大的公司，Facebook也曾相推出屬於自己的虛擬貨幣Libra，但由於Facebook過去的歷史，最後只有作罷。

然而，蕭逸指Facebook現在再想加入「元宇宙」，當然了解自己在幹什麼？但他認為，「元宇宙」與Facebook的「結構」(structure)以至「商業模式」(Business Model)是背道而馳的。因為，如果Facebook要發展「元宇宙」就要將Facebook「去中心化」(decentralized)，對Facebook營運模式本身十分危險。

NFT在「元宇宙」的位置

然而，為何「非同質代幣」(NFT)在「元宇宙」的世界中如此重要？據蕭逸解釋，是因為「元宇宙」是一個能夠製造經濟效益、以至「本地生產總值」(GDP)的世界。而要製造「本地生產總值」，虛擬的世界也像正常的世界中，要有幾樣東西，包括一個銀行體系。

因此，加密貨幣當中的FT(同質代幣)正是當中的銀行系統，為「元宇宙」提供貨幣體系，例如是美元、國家銀行及聯邦儲備。但為貨幣體系提供動力的是背後的財產，這便等同於「非同質代幣」(NFT)，蕭逸表示。

Animico Brands 對「元宇宙」的支持

談到Animoca Brands對「元宇宙」的支持，可以追溯至最初，蕭逸表示，2017年已開始開注NFT，關注「數碼資產權」(Digital Property Right)。因為，「數碼資產權」是所有可以持久發展社會的重要基石。他認為，一個沒有「數碼資產權」的國家以至社會，是難以持久的，因為難以在其上發展商業。

Animoca Brands在一開始，已在這方面作出關注，也就是現在發展當中的Web 3.0。但蕭逸明白，他們明白只靠Animoca Brands本身是難以完成的，因為如果大家相信「去中心化」（decentralisation)以及「開放式互聯網」(open web)，便會明白這當中是難以獨自完成的。

因此，Animoca Brands在過去三年，作出過百項在相關方面的投資，包括Dappers Lab, Opensea, Axie Infinity等等。蕭逸又表示，另一個他們都十分相信的，是在新的互聯網時代，這些人不會為你工作，而是與你一起工作，公司的管理層也不可能試圖控制下屬，因為在「元宇宙」的年代，一切並非「零和遊戲」。

蕭逸表示，Animoca Brands一方面作出多方面技資，去推廣一個開放的「元宇宙」。另一方面，公司也推出如Sandbox的產品以至其他開放式，可以互惠互利的產品。用家可以在Sandbox上買一些東西，再拿到其他的元宇宙中，也可以在Sandbox上建立產品，再拿到其他的世界。用家也可以在其他世界創造資產，再拿到Sandbox之中。

蕭逸認為，他們要做到的是強大的網絡效應，他們的觀點相信資產的網絡效應越強大，Facebook這些組織愈難拿走，因為大家已經分享了這種效應。

給開創事業年輕人的意見

對於年輕一代的創業路，蕭逸認為，現在的年輕一代已經比起上一代幸福，起碼他們不用再擔心三餐不斷的問題。但他認為，年輕一代的主要問題是機會太多，因此他認為年輕人要清楚自己的目標。

蕭逸稱，任何類型的創業當中，創業者也要清楚當中的「目的」(purpose)，「如果你不相信當中的目的，你就不會作出犧牲，不肯多花時間」。他認為，現在創業的主要問題是，人們可以用很多方法來賺錢。因此，創業一家要明白目的及目標，才可以繼續前行。